La vidéo de mon séjour au Vietnam

Voici la compilation de toutes les photos prises lors de mon séjour au Vietnam sous forme de vidéo, qui fera office de bande-annonce des prochains articles où je vous raconterai ces dix jours de vacances en compagnie d’Alice…

Goa, week-end “full-éclate” du 16 au 19 octobre

(Toutes les photos de Goa en cliquant sur ce lien)

Après une semaine (interminable) d’examens, j’ai décidé sur un coup de tête de rejoindre Thibault et Fabien, son frère, pour passer le week-end avec eux sur les plages de Goa.

Comme d’habitude, le trajet a été toute une aventure… Mon taxi a mis 3h pour arriver à l’aéroport à cause de manifestations de je-ne-sais quel parti politique qui bloquaient la moitié de la ville… J’ai bien cru que je n’arriverai jamais à temps…

Je suis finalement bien arrivée tôt le samedi matin, dans le petit bungalow de “Coco Banana” à Calangute, où les garçons étaient déjà depuis la veille.

Après un peu de repos, nous sommes allés à Old Goa visiter la basilique du bon Jésus. Pour info, en dehors de la plage et de la fête, une grande particularité de Goa est la présence de nombreuses cathédrales datant de l’époque où l’état de Goa était colonisé par les Portugais (450 ans de présence tout de même, avant que l’Inde n’en reprenne le contrôle en 1961).

Les garçons avaient loué des motos pour tout le séjour, ce qui nous a permis d’en prendre plein la vue en terme de paysages… Vraiment grandioses, dignes des îles thaïlandaises (mais en version indienne… J’y reviendrais plus tard). Nous avons fini l’après-midi au bord de la piscine du “Presa di Goa”, un magnifique petit hôtel 5*…

Après ça, nous avons diné au restaurant Fiesta, où j’ai pu me délecter d’une magnifique assiette d’antipasti, mais surtout, d’un délicieux filet de bœuf avec des petits champignons (rappelez-vous qu’en Inde il est très difficile de trouver du bœuf car les vaches sont sacrées, et qu’après quelques mois, ça manque!)…

Le lendemain, nous avons repris les motos direction Arambol, une plage du Nord de Goa pour aller lézarder en toute tranquillité… Une fois de plus, nous avons traversé de magnifiques paysages, et nous avons également eu la chance de rencontré ces fameux hippies dont on parle tant, ceux qui sont restés coincés dans les années 70 et qui n’ont pas bougé de Goa depuis… Le soir, nous sommes retournés au Fiesta, et avons expérimenté la vie nocturne de Goa… Une très très bonne soirée!

 

Je suis repartie pour Calcutta le lendemain, après un peu de shopping et un plongeon dans une belle piscine…

Mon avis sur Goa: je ne m’attendais pas du tout à ça… Mais peut-être parce que ce n’était pas encore la saison… Je m’attendais à beaucoup plus de monde, de bruit et de bordel, d’autant que nous étions sur la plage censée être la plus touristique… Mais justement, ce week-end fut parfait car il était bien calme…

En dehors de ça, Goa, c’est vraiment magnifique, on se croirait sur une île, avec l’impression de ne plus trop être en Inde… ou presque. En fait, Goa, c’est un peu comme les îles thaïlandaises, mais en version indienne, c’est-à-dire qu’il faut ajouter à la beauté des paysages beaucoup de désorganisation et pas mal de saleté…

J’y retourne en décembre, peut-être en aurais-je un autre point de vue?

Mon anniversaire à l’IIM-Calcutta

Idée reçue: Les indiens ont des rites étranges qu’on ne peut pas toujours comprendre –> VRAI!

Un bon exemple pour illustrer ceci est la manière dont les étudiants de mon école ont l’habitude de célébrer les anniversaires…

Les anniversaires sont célébrés à minuit tout pile.

Pour les garçons, ses amis commencent par enlever leurs chaussures pour lui donner une fessée, à lui, ainsi qu’à ses voisins les plus proches. Pour les filles cette étape n’existe pas, ou bien est remplacée par une liste de 3 garçons que la fille doit citer et qui se prendront une fessée à sa place.

Les indiens prévoient ensuite deux gâteaux d’anniversaire: un qui sera mangé normalement et partagé entre les convives, et un prévu pour entarter la personne dont c’est l’anniversaire. Une variante consiste, en plus du gâteau dans la tête, à verser sur la personne des boissons gazeuses…

Lorsqu’on a posé la question a un étudiant indien sur le pourquoi de cette tradition, il nous a répondu que c’était pour rendre les anniversaires “inoubliables”…

Il se trouve que mon anniversaire a décidé de tomber lors de ma présence sur le campus. Au début, je ne voulais pas le dire aux gens, mais il m’a finalement été impossible de leur cacher… Et c’est ainsi que j’ai fêté mon anniversaire “à l’indienne”, comme le montre la vidéo suivante:

 

J’avais redouté ce moment depuis mon arrivée à Calcutta, mais finalement, c’était très bon enfant (hormis les 3 shampoings pour enlever tous les morceaux de gâteau de mes cheveux), Thibault avait acheté tout le nécessaire pour bien fêter ça (cotillons, ballons, …) et Coralie s’est occupé des gâteaux (dont un avec une belle inscription “Pump Inde Up Forever”, celui en début d’article), Marcus et Guillaume se sont chargés de l’entartage, et l’ensemble des étudiants étrangers ont animé la soirée…

Pour les photos de la soirée, cliquez ICI

Delhi, du 3 au 5 octobre

(Les photos de Delhi en cliquant sur ce lien)

Nous avons terminé notre parcours à Delhi, capitale de l’Inde, pendant 3 jours.

Nous étions invités par Arjun, mon “parrain” indien (l’école met en place un système de parrainage avant notre arrivée pour qu’on ne se sente pas trop perdus). Il se trouve que le mien est particulièrement sympa, et quand je lui ai dit que j’allais passer quelque jours à Delhi, il m’a proposé de venir dans sa famille.

C’est donc ce que nous avons fait avec Thibault, et nous n’avons pas regretté! Sa famille a été absolument adorable, nous avons très bien mangé, Arjun nous a fait visité sa ville en nous racontant des détails dignes d’une encyclopédie, et nous avons pu nous immerger dans la vie d’une famille indienne.

Durant ces trois jours nous avons visité une tonne de monuments: l’observatoire Jantar Mantar, Connaught Place (les Champs Elysées de Delhi), Palika Bazaar (un centre commercial sous-terrain), des temples sikhs et hindous, Old Fort, Red Fort, un zoo (improbable…), la grande mosquée Jama Masjid, l’India Gate, le minaret Qutb Minar…

Ce que j’ai vraiment adoré:

• La tombe d’Humayun au coucher du soleil,
  
• Notre excellent déjeuner au restaurant Karim’s à côté de la Jama Masjid (une institution à Delhi),
  
• Prendre un thé accompagné de petites douceurs à l’hôtel Taj(chaîne d’hôtels 5* appartenant au conglomérat TATA pour ceux qui ne connaitraient pas),
  
• Le Lotus Temple, un des 9 temples œcuméniques construit dans le cadre de la philosophie Bahà’i
  
• L’Akshardam Temple, même si nous y avons été le seul jour de la fermeture…
  

Nous avons également eu l’occasion de discuter des différences culturelles entre la France et l’Inde avec ses parents, nous avons exécuté des rites hindous relatifs à la pleine lune, et avons été plus que chouchouté par la maman d’Arjun (y’a pas à dire, si y a bien quelque chose d’invariable dans le monde, c’est bien l’insistance des mamans-poules pour qu’on se serve et se re-serve!).

Globalement, je n’ai pas eu de coup de coeur pour Delhi, pour la simple et bonne raison que ce n’est pas une ville mais une mégalopole absolument IMMENSE! A côté, Paris est un petit village… Mais avoir l’occasion de vivre dans une famille indienne a finalement rendu notre séjour vraiment unique…

C’est ainsi que s’est fini notre roadtrip de deux semaines, nous avons pris l’avion direction Calcutta, où m’attendait le lendemain la célébration de mon anniversaire…

Pushkar, 2 octobre

 (Les photos de Pushkar en cliquant sur ce lien)

Nous avons passé autant de temps dans le bus entre Bundi et Pushkar qu’à Pushkar même. Et ce trajet en bus fut presque plus folklorique que la ville…

Pour imaginer notre trajet, prenez une route de montagnes, beaucoup de nids de poules, un bus public aux sièges troués et sans amortisseurs, et vous comprendrez… on se serait cru dans des montagnes russes avec la hauteur des bonds que l’on faisait…

Afin d’avoir plus de temps pour visiter Delhi, et comme il n’y avait rien de transcendant dans cette ville, nous n’y avons passé que quelques heures…

Cette ville est sainte, car c’est la seule où se trouve un temple hindou consacré à Brahma, une des trois divinités principales de l’hindouisme.

Brahma, dans la religion hindoue, est le créateur de l’univers (les deux autres divinités principales étant Vishnou le préservateur et Shiva le destructeur). Et en tant que créateur, on ne peut le créer, c’est la raison pour laquelle il n’existe pas d’autre temple dans le monde consacré à cette divinité.

Mais alors pourquoi en existe-t-il un? Selon la légende, une fleur de lotus serait tombée de la main de Brahma et aurait créé le lac de Pushkar, et c’est pour cette raison qu’il a été possible de construire ce temple.

Nous avons ensuite fait un peu de shopping et avons pris le dernier bus de nuit de notre séjour en direction de Delhi, où nous allions passer 3 jours.

Chittorgarh et Bundi, du 30 septembre au 2 octobre

(Les photos de Chittorgarh et Bundi et cliquant sur ce lien)

Partis d’Udaipur en voiture avec chauffeur le 30 au matin, nous avons décidé de faire une halte au fort de Chittorgarh pour une petite heure.

Très beau fort, perché sur une montagne, avec plein de petits temples hindous et jaïns aux sculptures très fines, et une “tour de la victoire” donnant presque le tournis. En contrebas, de grandes plaines ayant autrefois servi de champs de bataille nous replonge dans l’ambiance des guerres de l’époque.

 

Nous arriverons dans la petite ville de Bundi en fin d’après-midi, et poserons nos sac à dos à la Bundi Haveli, petite haveli relativement luxueuse, et on a encore craqué… (Mais la chambre était tellement mignonne!) Et puis on avait essayé de réserver dans une petite guesthouse vivement recommandée par le Routard mais elle affichait complet…

Notre chambre à la Bundi Haveli

C’est d’ailleurs là-bas, à la Shivam Guesthouse, que nous sommes allés manger un bout en admirant le coucher de soleil entre les deux collines entourant la ville. Nous nous sommes ensuite imprégnés de l’ambiance de la ville en nous baladant dans les ruelles, et en discutant avec Sathi, un homme à l’âge avancé gérant un  petit magasin vendant un peu de tout, mais surtout les “meilleurs lassis de la ville, voire de l’Inde entière”, et un gâteau au goût particulier aux noix de cajou et au safran.

Tout le monde nous dit bonjour dans la rue… C’est très drôle! Je me souviendrais également d’une petite femme avec sa canne, qui s’est arrêté et a fait une prière sur mon t-shirt qui affichait un signe représentant des divinités hindous…

Dans la rue, nous croisons également une fanfare précédant des célébrations: deux chevaux ainsi que leurs cavaliers masqués sont abondamment décorés et closent la marche d’une foule dansant sur des rythmes endiablés… Mariage? Divinité? Nous ne savions pas vraiment, mais quoiqu’il en soit ce fut une bonne surprise!

 

Rentrés à l’hôtel, nous avons revu Slumdog Millionaire, et ce film a réellement pris une dimension différente maintenant que je suis imprégnée du pays… J’ai remarqué des détails impossibles à comprendre si on est pas venu en Inde, j’ai compris certains mots hindis de leurs conversations, et j’ai réalisé à quel point ce film retranscrit bien l’agitation, les couleurs et la folie de ce pays, dont je suis maintenant littéralement amoureuse…

Le lendemain, nous avons petit-déjeuner à la Shivam Guesthouse car nous avons bien sympathisé avec la famille de gérants, puis nous avons visité le Garh Palace, fort de Bundi, grâce à Billu, notre guide… Bien sympa, mais très tactile, ce qui m’a bien énervé de bon matin…

Le fort était très intéressant et les commentaires de Billu étaient bien drôles:

“Alors ici vous pouvez voir qu’une fois de plus, la maharani est en train de boire de l’alcool… Sur l’image d’après sa servante est en train de la tenir car elle ne tient plus très droit… Sur cette image, les femmes sont en train de fumer de l’opium à la chicha, car elles s’ennuyaient beaucoup à jouer toute la journée… Et sur celle-là, les femmes sont en train de se cacher pour faire leur toilette car le maharadja les espionnait fréquemment, le coquin!”

En milieu d’après-midi, après nous être fait agressés par une vache moins paisible que les autres (moment totalement improbable…), nous avons passé surement un des meilleurs moment de tout notre séjour au Rajasthan…

Nous avons déjeuné au Uma Magh Garden Restaurant, sur une petite terrasse juste au bord du lac Nawal Sagar et avons dégusté un plat exquis dans un petit coin de paradis… Détente absolue, plaisir des yeux et du palais… Tout était réuni…

Nous avons regardé le soleil se coucher sur cette magnifique petite ville, et avons pris un bus dès le lendemain matin, direction Pushkar.

Udaipur, du 28 au 30 septembre

(Pour les photos d’Udaipur, cliquez sur ce lien)

Avant de commencer à parler d’Udaipur, je tiens à préciser que malgré la beauté de cette ville, ce fut ma plus grosse déception au Rajasthan. En effet, encensée par les guides et les on-dit, je suis arrivée en attendant beaucoup de la ville “dont les palais ont l’air de sortir de conte de fées” (dixit le Lonely Planet). Mais je tiens à rappeler que cet avis n’engage que moi…

Après plus de 7 affreuses heures de bus sur des routes très mauvaises, nous ne trouvons pas le taxi affrété par notre hôtel pour venir nous chercher… Qu’à cela ne tienne, nous prenons un rickshaw et arrivons au Rang Niwas Palace Hotel, petit coin de paradis au milieu d’une jungle urbaine… Car malgré tout ce qu’on peut dire, une grande partie d’Udaipur est relativement moche, bien loin des palais des milles et une nuits décrits dans les guides.

Notre hôtel est en revanche une bonne surprise! Nous avions réservé une suite, et nous n’avons pas été déçus!

Notre suite au Rang Niwas Palace Hotel 

(Pour les gens qui se demandent si j’ai gagné au loto pour me payer un tel voyage, je tiens à préciser qu’une nuit dans une telle suite coûte environ 30€… Et oui on est en Inde!)

Après quelques heures de repos, nous sommes sortis à la tombée de la nuit à la recherche du lac dont on parle tant, qui abrite un des hôtels les plus luxueux et paradisiaques d’Inde. Malheureusement, nous ne le trouverons pas ce soir là. Nous déciderons donc d’aller voir la célébration d’une divinité dans le centre-ville. En tant qu’aventuriers de l’extrême et ne trouvant aucun rickshaw voulant nous emmener, nous nous décidons à faire du stop et sommes recueillis par Abhishek (prénom très courant en Inde), un indien très gentil mais à l’anglais approximatif qui nous déposera à Chetak Circle. Une fois arrivés, nous apprendrons que les festivités sont terminées depuis une bonne demie-heure… Décidément, c’est pas notre soir… Nous allons donc diner avant d’aller dormir dans notre magnifique petite suite.

Le lendemain matin, nous trouvons enfin le lac Pichola et faisons un petit tour de bateau pour rejoindre la Jagmandir Island, petit complexe hôtelier au milieu du lac, très mignon, mais sans intérêt majeur…

Nous visitons ensuite le City Palace, Palais du Maharadja d’Udaipur, mais cette fois-ci, c’est le palais qui fait déborder le vase: nous en avons vu dans toutes les villes, je suis fatiguée et nous n’avons pas pris de guide donc nous n’avons pas les clés pour comprendre ce que nous voyons… Ce palais était très joli, mais nous le parcourrons à toute vitesse…

La suite de la journée a été nettement plus sympa, à nous balader dans les petites ruelles de la vieille ville… Nous avons visité le Jagdish Temple, magnifique temple rempli de femmes aux saris de toutes les couleurs…

Quelques heures de shopping et un plongeon dans notre piscine plus tard, nous nous rendons dans un petit théâtre regarder un spectacle de danses du Rajasthan et de marionnettes. Certains penseront que c’est un attrape-touristes, d’autres seront impressionnés par certaines danses, nous, on a beaucoup aimé! Voici une petite vidéo de ces danses:

De là, nous sommes allés diner au bord de la piscine du Shiv Niwas Palace Hôtel, un hôtel très luxueux à l’intérieur du complexe du City Palace. Nous étions les seuls clients, je me suis presque demandé si Thibault n’avait pas réservé le restaurant entier pour nous! Des mets très fins, une soirée très agréable, exactement ce qu’il fallait pour que je garde finalement un bon souvenir d’Udaipur!

 

Le lendemain, nous avons quitté Udaipur en voiture avec chauffeur, car j’avais gardé un mauvais souvenir du bus entre Jodhpur et Udaipur (et que j’avais encore envie de jouer ma princesse un petit peu…). Prochaine étape: Bundi, en passant par Chittorgarh.

Jodhpur, du 27 au 28 septembre

 (Toutes les photos de Jodhpur en cliquant sur ce lien)

Je continue – avec du retard – à vous raconter la suite du voyage au Rajasthan, pour pouvoir vite vous raconter Goa et le Vietnam…

Nous sommes arrivés à Jodhpur avec l’idée que cette ville n’était pas tout à fait intéressante (grossière erreur!). Nous avons donc décidé de ne rester qu’une seule journée, mais les horaires de bus vers Udaipur en ont décidé autrement, et nous sommes finalement restés deux nuits… Sans regrets d’ailleurs, car non seulement nous étions dans une petite guesthouse très mignonne et très accueillante, mais en plus, j’ai personnellement adoré cette ville et je regrette presque de ne pas y être restée un jour de plus…

Nous avons commencé notre journée en visitant Sardar Market et la Clock Tower, copiée sur Big Ben pour donner l’heure aux habitants de la ville. Très sympathique petit coin qui grouille d’activités et d’échoppes en tout genre… Et oui, j’ai encore craqué et acheté plein de choses plus inutiles les unes que les autres…

Nous avons ensuite enchainé sur la visite du Mehrangarh Fort, que nous avons visité avec un guide francophone, ce qui était très agréable! Le fort est sûrement un des plus beaux que nous ayons vu, et notre guide était très sympa. Nous avons pu parler de la culture indienne ce qui était vraiment très intéressant!

Lors de la visite, nous avons croisé Quentin, Eric, et Loïc, des étudiants français qui sont en échange avec moi à Calcutta. Une belle coïncidence! Nous avons donc décidé de dîner ensemble ce soir-là.

Autre coïncidence: Nolwenn – qui est dans la même école que moi à Reims, et que nous avions croisé par hasard à Jaipur – m’appelle dans l’aprem pour me dire qu’elle a vu mon nom dans le registre, et que nous dormirons dans la même guesthouse! Elle se joindra donc à nous pour le dîner.

Après un petit massage à la guesthouse, nous nous dirigeons au restaurant “On the Rocks”, où nous découvrons une magnifique terrasse, avec des bougies sur les tables et une ambiance très feutrée. Après le diner, nous voulions aller boire un verre dans le pub à côté du resto, mais nous sommes arrivés pile au moment de la fermeture (23h!!).

“On the Rocks”

En rentrant vers notre guesthouse, nous trouvons de l’animation dans une rue. On célèbre une divinité hindoue, et tout le monde est sur son 31… On nous offre du sucre, de la pate d’amande et de la noix de coco, et nous posons avec nos nouveaux amis indiens. C’est ce genre de rencontres qui rend ce pays si particulier, unique, haut en couleur, et qui me manquera tant quand je serai de retour en France…

  Nolwenn, moi et nos copains indiens

Le lendemain, après avoir petit-déjeuné en admirant le lever de soleil, nous avons quitté la “ville bleue” pour la “ville blanche”, Udaipur.

Jaisalmer et désert du Thar, du 24 au 26 septembre

(Pour les photos de Jaisalmer, cliquez ici)

A peine arrivés à Jaisalmer après une nuit dans un bus, nous sommes assaillis par une quinzaine de rabatteurs d’hôtels. Malheureusement pour nous, nous n’avions pas réservé d’hôtel en avance, et nous étions les seuls touristes à bord du bus, ce qui a fait de nous le centre de toutes les attentions… Comme le montre la vidéo suivante, filmée par Thibault avec son téléphone:

 

Compte-tenu de ma mauvaise humeur matinale, ça m’a rapidement énervé et j’ai dû crier un bon coup afin de pouvoir réfléchir tranquille… On a choisi au final de monter dans la jeep la plus proche (nous n’aurions pas dû), et nous nous sommes dirigés vers un hôtel qui n’était dans aucun de nos guides (erreur stratégique…).

Nous sommes donc arrivés à l’Himalayan, petite guesthouse au confort et à la propreté relative, mais qui présentait l’avantage d’être en plein cœur du Fort de Jaisalmer. Heureusement, nous n’avons payé que 150roupies la nuit (2€), mais nous nous sommes fait avoir par la suite…

La raison pour laquelle nous étions venus à Jaisalmer était la même que tous les autres touristes: faire un “Camel Safari”, ballade à chameau dans le désert avec une nuit à la belle étoile.

Dès le petit déjeuner, le propriétaire de la guesthouse nous propose son camel safari, en nous promettant monts et merveilles pour justifier le fait qu’il nous faisait payer le double du prix pratiqué sur le marché… Bien entendu, et comme je le disais dans l’article précédent, les indiens sont pleins de ressources pour nous faire sortir nos roupies… Nous avons donc booké pour le lendemain matin.

Nous avons passé la journée à nous promener dans les petites rues étroites de la ville – sûrement une des plus belles qu’on ait vu. Le Fort ressemble à un gigantesque château de sable, et l’ambiance de la ville fait penser au Sud Tunisien (toutes les villes aux portes du désert doivent se ressembler en même temps). Nous avons fini la journée dans un excellent resto italien avec vue sur le fort, et avons pris nos rituelles photos.

Pour info, j’ai mis à jour mon album “Pump It Up in Asia”, que vous pouvez consulter en cliquant ici.

Le soir, nous avons admiré le coucher de soleil du haut du fort. C’était vraiment magnifique de voir la nuit tomber sur la ville…

Le lendemain matin, réveil très matinal pour nous rendre en jeep dans le désert du Thar rejoindre Ismaël, notre guide pour les deux jours suivants.

Nous sommes donc partis sur nos chameaux, Johnny et Mr Magoo, pour une promenade de deux jours. Durant ces deux jours, nous avons trotté, nous sommes arrêtés dans des villages en plein milieu du désert, avons très bien mangé (sûrement les meilleurs repas que j’ai eu jusque là en Inde), et avons dormi à la belle étoile…

La nuit n’a pas été ce à quoi je m’attendais, il y avait beaucoup de vent, donc on a eu pas mal de rafales de sable… Enfin surtout Thibault parce que moi j’étais “ensarcophagée” dans mon sac à viande… Mais nous avions passé une super soirée à admirer les étoiles alors ça compensait…

Ismaël nous a raconté aussi de belles histoires pour qu’on lui donne un pourboire… Ce que nous n’avons pas fait, vu le prix qu’on avait payé…

En revanche Thibault lui a offert une petite Tour Eiffel. La réaction d’Ismaël? “Qu’est-ce que je vais bien pouvoir en faire?”. Thibault était très déçu. Moi j’ai beaucoup rigolé car la scène était cocasse!

Bilan du Camel Safari: mitigé car nous n’avons pas eu droit à plein de choses qui nous avait été promises; le chameau, c’est sympa mais 2 jours c’est trop, et puis ça donne des courbatures; et nous n’avons pas vu tant de dunes de sable que ça… Mais au final, j’en garderai un très bon souvenir car c’est quelque chose d’unique…

Une fois rentrés et douchés, nous avons sauté dans un bus pour rejoindre Jodhpur, à 5h de Jaisalmer (et cette fois, nous avons réservé une chambre!).

Une petite vidéo: Le voyage de Thibault

Voici une petite vidéo confectionnée par les petites mains de Thibault, qui retrace son mois passé en Inde.

Comme sur ce mois, on a passé au moins 3 semaines ensemble (Rajasthan, Calcutta et Goa), je vous la met en lien, ça fera une bonne bande-annonce sur tout ce que j’ai encore à vous raconter…

Jaipur, du 21 au 23 septembre

(Pour les photos de Jaipur, cliquez ici)

Arrivés à Jaipur dans la soirée du 21, nous rejoignons notre hôtel en rickshaw.

Le lendemain, après une grasse mat’ interrompue par des saletés de pigeons, nous prenons un rickshaw à vélo pour rejoindre la vieille ville.

Nous nous sommes baladés dans cette ville toute rose, avons visité un temple, et sommes montés sur un toit pour admirer l’agitation de la ville.

Il faut savoir que Jaipur est la capitale du Rajasthan, qui est le plus grand état indien en terme de superficie.

Jaipur signifie “la ville de la victoire”, Jai signifiant victoire, et –pur, ville.

Le saviez-vous? (rubrique pour replacer les infos plus ou moins utiles que j’ai apprises et dont je ne sais pas trop quoi faire)

Il y a beaucoup de villes en Inde dont le nom se finit par –pur (Jaipur, Jodhpur, Udaipur, …) et aussi beaucoup de villes dont le nom se finit par –bad (Ahmedabad, Aurangabad, Allahabad, …). La différences entre celles-ci est que –pur désigne des villes hindous et –bad des villes musulmanes.

Vous vous en fichez? Bon alors on continue…

En chemin vers le City Palace, un jeune indien nous interrompt, et nous avons assisté à l’arnaque que nous avons baptisé “L’arnaque à la lettre d’amour”:

Idée reçue: Les indiens ne manquent pas d’inventivité pour arnaquer les touristes –> VRAI!

Pour faire rapide, le jeune homme nous a demandé pourquoi les touristes ne veulent jamais discuter avec lui. On lui a répondu que c’était parce qu’à chaque fois qu’un indien nous parlait, c’était pour nous vendre quelque chose ou nous amener dans une boutique. Le jeune homme, un peu collant mais gentil, nous suit sur quelques mètres et me raconte qu’il a une amie en France, qu’il aimerait lui écrire une lettre en français, et qu’il aimerait me la dicter en anglais pour que je lui écrive.

Même si on est pressés, je m’exécute, et je lui rédige sa lettre. Je lui donne et on décide de s’en aller, puis le jeune homme me dit que comme on a l’impression de tout le temps se faire arnaquer, cette fois il va m’offrir un collier pour me remercier. Il nous demande de le suivre pas très loin, et un “camarade” le rejoins. Un camarade qui était aussi en train d’alpaguer des touristes soit dit en passant. On marche 2mn avec eux, puis on commence à vouloir faire demi-tour. Un des jeunes hommes me prend par l’épaule, Thibault s’énerve, et on s’en va…

Une fois de plus, ils nous auraient emmené dans une boutique où ils auraient été commissionnés… J’ai encore crû que j’étais dans le monde des Bisounours… Ca m’a décidé à être encore plus sceptique et sèche avec les indiens…

Nous visiterons finalement le City Palace (habitation du maharadja de Jaipur) en fin de journée, très joli, mais il est interdit de prendre des photos dans quasiment tous les bâtiments, c’est dommage, je vous aurait bien montré…

Après une petite baignade dans la piscine de notre hôtel, nous sommes allés au cinéma Raj Mandir, réputé pour être une des plus belles salles de cinéma d’Inde. Nous avons donc eu l’occasion de voir “Hadippa”, un film de Bollywood – en hindi avec quelques mots et phrases et anglais – mais c’était pas non plus très difficile de comprendre l’histoire…

En gros, les films Bollywood, c’est un peu tous les mêmes: une histoire d’amour impossible, de la musique, de la danse, et surtout, on ne s’embrasse jamais! On ne fait que suggérer…

Notre film avait la particularité de traiter de LA passion n°1 des indiens: le cricket!

Le film était au final un navet, je me suis d’ailleurs endormie, et on est partis avant la fin (en même temps le film durait 3h avec une entracte), mais l’ambiance dans la salle était INCROYABLE. Le public réagit à tout ce qui se passe à l’écran: cris de joie, rires, indignations… C’est impressionnant et très drôle!

Le lendemain, nous sommes allés au Fort d’Amber, à 30 mn en bus de Jaipur. Très joli fort! Pour arriver en haut, ça grimpe pas mal, mais le jeu en vaut la chandelle: un panorama magnifique nous attendait en haut…

De retour à Jaipur, on a visité le Palais des Vents (Hawa Mahal). Le palais a cinq étages, et il est construit dans la fameuse pierre rose de Jaipur. La façade qui donne sur la rue se compose de 950 fenêtres, et le vent qui se glisse dans les petites ouvertures crée un bruit spécifique qui a valu son nom au palais. Ces fenêtres permettaient également aux femmes du harem d’observer l’animation de la rue sans être vues.

Nous sommes ensuite allés rassembler nos affaires à l’hôtel car nous partions en bus de nuit le soir-même. En quittant l’hôtel, nous tombons sur Nolwenn, une copine de ma promo à l’école, qui venait de finir son semestre dans une autre université indienne, et qui voyageait seule en Inde… Encore une incroyable coïncidence!

Remise de mes émotions, nous prenons notre bus de nuit, direction Jaisalmer…

Breaking news! Je pars au Vietnam!

Aucun rapport avec le Rajasthan, mais je vous annonce le programme des festivités de la semaine prochaine.

Pour notre autre semaine de vacances la semaine prochaine (non, contrairement à ce que vous pensez tous, je ne suis pas TOUT LE TEMPS en vacances…), j’ai décidé d’aller au Vietnam.

J’ai une amie, Alice, qui est en échange à Ho Chi Minh, et qui a aussi une semaine de vacances. Nous voyagerons toutes les deux, et remonterons le Vietnam du Sud vers le Nord. Comme nous n’avons pas beaucoup de temps, nous avons choisi de voyager en avion (env. 70€ pour 3 vols intérieurs…). Le parcours sera le suivant:

• Jeudi 29 octobre: Vol Calcutta/Bangkok/Ho Chi Minh, arrivée à HCM vers 19h. Visite d’HCM vendredi et samedi.
• Dimanche 1er novembre: Vol HCM/Nha Trang tôt le matin. Nous passerons 2 jours à Nha Trang, station balnéaire très connue au Vietnam.
• Mardi 3 novembre: Vol Nha Trang/Da Nang tôt le matin. Nous hésitons encore entre la visite de Hué ou de Hoi An.
• Mercredi 4 novembre: Vol Da Nang/Hanoi en début de soirée.
• Jeudi 5 novembre et vendredi 6: Croisière sur la Baie d’Halong avec une nuit sur le bateau. Vendredi, soirée sur Hanoi.
• Samedi 7 novembre: Alice repart en matinée pour HCM pour raison d’examen. Je visiterai Hanoi.
• Dimanche 8 novembre: Vol Hanoi/Bangkok/Calcutta.

Bon maintenant je vous raconte la suite du Rajasthan…

Agra, du 20 au 21 septembre

Pour les photos d’Agra, cliquez ici 

Nous sommes arrivés à Agra en fin d’après-midi le 20 septembre. Nous avons commencé par cette étape car c’était LA ville qu’on ne voulait rater  pour rien au monde. Comme je vous l’ai déjà dit, c’est la ville abritant le célèbre Taj Mahal, et en tant que bons touristes que nous sommes, nous nous devions d’aller voir ce magnifique édifice qui symbolise l’Inde.

J’imagine la conversation si j’y étais pas allée avant de rentrer en France:

“T’es allée en Inde?” “Ouais” “Et alors il est comment le Taj Mahal?” “J’y suis pas allée” “Bah t’es pas allée en Inde alors…”

Nous nous sommes donc levés aux aurores, avons loué un rickshaw à la journée, et sommes allés admirer le lever de soleil sur le Taj. Ce fut (sans surprise) un des moments forts de notre séjour…

Avant d’y arriver, j’étais excitée comme une puce, quelle chance de pouvoir le voir pour de vrai!! Une espèce de trac s’est emparé de moi et ne m’a quitté que lorsque je l’ai eu devant moi. Derrière la grande porte qui le protège, il était LA, dans la brume du matin, tout au bout de ce magnifique jardin.

On a passé 3 bonnes heures à l’admirer, lui et ses couleurs changeant à mesure que le soleil se levait. On a pris beaucoup de photos classiques de touristes: la classique, je porte le Taj, je le tiens comme une cloche, on y était, vu sous un autre angle, et nos désormais traditionnels équilibres et Pump It Up (dans l’album Pump It Up).

On a flâné, été étonné par le nombre de singes et je me suis imaginée l’époque de la construction, celles des maharadjas et maharanis.

Même si les plus cultivés d’entre vous doivent déjà tout savoir, il faut que je fasse un petit speech sur le pourquoi du comment du Taj…

Construit de 1631 à 1644 par l’empereur moghol Shah Jahan, cette œuvre a été édifiée, selon la légende, à la mémoire de sa femme, Mumtaz Mahal, décédée lors de l’accouchement de leur 14e enfant.

Elle porte en elle tout le raffinement de l’art musulman de l’époque. C’est vraiment une merveille (d’ailleurs élue dans les 7 nouvelles merveilles du monde)!

Le suite de la journée à Agra s’est faite grâce (ou à cause) de notre rickshaw loué à la journée… Après avoir visité quelques monuments (Baby Taj, Red Fort, …) nous avons compris ce que signifiait l’arnaque au rickshaw…

En fait, le chauffeur vous emmène dans un tas de boutiques, et touche des commissions, même si vous n’achetez rien. Si vous achetez, il peut toucher une commission pouvant aller jusqu’à 40% du montant de l’achat.

Même si certaines boutiques étaient intéressantes (Marbre, saris, …) on en a eu marre au bout d’un moment . Après une dernière boutique où nous avons bu un chaï avec notre chauffeur et le shopkeeper, et où il nous est arrivé quelques histoires bizarres, nous avons décidé de rentrer à la GuestHouse.

Un peu de repos, un équilibre de Thibault qui s’est soldé par une petite ouverture de front, et quelques rafraichissements plus tard, nous étions à la gare en direction de Jaipur.

Delhi, Agra et le Rajasthan, du 19 septembre au 5 octobre

Les examens sont (enfin) finis, et je rentre à peine d’un super week-end à Goa, je vais donc avoir un peu de temps pour vous raconter mes voyages et découvertes.

Pour ceux qui n’auraient pas suivi, j’ai passé 2 semaines de vacances à visiter le Nord-Ouest de l’Inde avec Thibault. Mais avant de parler de chacune des villes qu’on a eu la chance de visiter, une petite vue d’ensemble sur notre parcours de deux semaines:

 

• Samedi 19 septembre: Nous avons atterri à Delhi, où nous avons dormi une nuit, sans rien visiter, car nous partions dès le lendemain pour Agra.
• Dimanche 20 septembre: Nous avons passé une bonne partie de la journée dans le train entre Delhi et Agra, où nous sommes restés jusqu’au lendemain.
• Lundi 21 septembre: Après une journée à visiter Agra, nous avons pris le train en fin de journée pour Jaipur, que nous avons quitté le mercredi soir.
• Jeudi 24 septembre: Nous sommes arrivés à Jaisalmer au petit matin après une nuit dans un bus-couchettes.
• Samedi 26 septembre: Après un petit trajet en bus, nous sommes arrivés à Jodhpur dans la soirée
• Lundi 28 septembre: Encore un trajet (interminable) en bus, de 7h à 15h, pour atteindre la ville d’Udaipur, qui soit dit en passant, ne mérite pas tout l’engouement qu’on lui porte
• Mercredi 30 septembre: Les voyages en bus m’ayant bien usé, j’ai décidé de louer une voiture avec chauffeur, pour aller à Bundi, en passant par le fort de Chittorgarh.
• Vendredi 2 octobre: Nous quittons la délicieuse Bundi pour nous diriger vers Pushkar, via Ajmer. Nous partirons dès le soir-même pour Delhi, où nous resterons jusqu’au Lundi 5 octobre dans la famille d’un étudiant indien de mon école.

Nous nous sommes envolés le 5 octobre pour Calcutta. Thibault a passé une semaine de plus avec moi, et nous avons fêté mon anniversaire d’une manière un peu particulière… Indian Style!

Mais chaque histoire en son temps, et pour le moment, c’est le Rajasthan!

Le week-end à Varanasi en vidéo

Difficile retour à Calcutta après deux semaines de découvertes, je dois me remettre au travail car j’ai des examens la semaine prochaine… Je prendrai quelques poses pendant mes révisions pour vous raconter Delhi, Agra et le Rajasthan…

Pour vous faire patienter (et pour ceux qui ne l’auraient pas encore vu sur Facebook), voici une vidéo retraçant le week-end à Varanasi, réalisée à partir de 1200 photos (vous inquiétez pas la vidéo ne dure que 3 mn…).

Une petite photo du Taj Mahal...

Juste pour vous mettre l eau a la bouche...

En direct d’Agra, le programme des deux prochaines semaines

 

L’école nous autorise un certain quota d’absence, j’ai donc décidé de me prendre une semaine “off” avant une semaine de vacances officielle pour pouvoir bien voyager…

Thibault m’a rejoins à Calcutta hier. J’avais réservé au Park Hotel, un 5 étoiles, pour lui faire la surprise.

En l’attendant (son avion arrivant tard dans la nuit), j’ai rencontré par hasard dans la rue des étudiants étrangers de mon école… Incroyable hasard, dans une ville qui compte 14 millions d’habitants!

J’ai donc décidé de les suivre pour la soirée: resto indien avec musique occidentale, puis clubbing dans Calcutta pour voir le “Ministry of Sound”… (Oui, oui, il y a bien des boîtes de nuit dans Calcutta, à ma grande surprise!)

Le lendemain, visite du Victoria Memorial, et de ses jardins où les couples indiens viennent y flirter à l’abri des regards indiscrets, puis nous nous sommes envolés pour Delhi.

Nous sommes actuellement à Agra, la ville abritant le célèbre Taj Mahal.

Pas beaucoup d’internet ces deux prochaines semaines, donc je vous raconterai tout une fois rentrée à Calcutta, le 6 octobre.

Entre temps, nous avons prévu de faire un tour du Rajasthan (Jaipur, Bundi, Udaipur, Jaisalmer, Jodhpur) pour lequel nous n’avons absolument rien planifié… Rien ne vaut l’imprévu!

Sur ce, nous devons aller nous coucher tôt car demain nous devons nous lever tôt pour aller regarder le soleil se lever sur le Taj Mahal… Un grand moment en perspective…

Varanasi, 11 au 14 septembre

(Cliquez ici pour les photos) 

Le week-end dernier, nous sommes partis à Varanasi (Bénarès), qui se trouve à 15h en train de Calcutta.

Nous étions une petite équipe de 10 étudiants étrangers (Italie, Allemagne, Belgique et France). Le fait de venir d’endroits aussi divers a compliqué la réponse à la question “Where do you come from?”… Mais nous avons trouvé rapidement la parade en répondant que nous étions tous européens…

Nous y sommes allés en train de nuit, et les voyages allers et retours ont été aussi riches en rebondissements que le temps passé sur place…

A l’aller, nous avons dû nous rendre à la gare en bus, car il y avait une grève des chauffeurs de taxi…

Les chauffeurs de taxi sont en grève pour lutter contre une loi adoptée récemment à Calcutta, interdisant aux véhicules anciens de circuler dans la ville. Quand on sait que la majorité des taxis de Calcutta sont des Ambassadeurs, on comprend rapidement leurs préoccupations…

Une fois dans le train, nous étions séparés en petits groupes car nous n’avions pas réservé au même moment. Mon groupe n’a pas vraiment eu de chance, car nous sommes tombés sur deux énergumènes indiens passablement imbibés (nous l’avons compris trop tard), qui nous ont d’abord proposé de manger avec eux (chose que j’ai fermement refusé contrairement à d’autres), puis l’un d’entre eux a essayé d’embrasser deux personnes de notre groupe… Nous avons donc pris toutes nos affaires et rejoins les autres dans un autre wagon: il était hors de question que je dorme à côté de ces fous!

Des indiens très gentils ont accepté d’échanger leurs couchettes avec nous et nous avons donc été tous réunis.

Concernant l’état des trains indiens, ils sont relativement corrects (nous avions pris la 3e classe de couchettes climatisées ou AC3), en dehors d’une clim trop forte, et de petits compagnons à 6 pattes, qu’on essaye d’oublier en s’endormant le plus vite possible…

Nous sommes donc arrivés à Varanasi et avons séjourné dans un petit hôtel sympathique , avec une très belle vue sur les Ghâts et le coeur névralgique: le Gange.

Il n’y a pas réellement de monuments à visiter à Varanasi, mais cette ville est un spectacle permanent, elle a une aura particulière, très mystique.

Il suffit de se ballader sur les ghâts pour s’en rendre compte. C’est ce que nous avons fait la première après-midi.

Sur ces quais, nous avons découvert une Inde qui vit, pleine de couleurs, d’odeurs plus ou moins agréables, de rituels religieux dont la signification nous dépasse… Une Inde pieuse, où les gens se baignent dans le Gange, y font leurs ablutions, boivent son eau, font leur toilette et s’y lavent même les dents, juste à côté des vaches sacrées…

“On va en Inde pour comprendre pourquoi on va en Inde” R. Airault

Je n’ai pas cessé de penser à cette phrase en me baladant sur ces quais, car je commençais à y trouver des éléments de réponse…

Des enfants nous interrompent pendant nos rêveries pour nous vendre fleurs, bougies et henné, ou tout simplement nous demander quelques roupies. Ces enfants sont très forts! Ils connaissent quelques phrases dans une dizaine de langues, et les ressortent avec aplomb dès qu’on leur dit le pays d’où on vient… Tout ça pour mieux nous demander de l’argent…

Et quand on leur demande ce qu’ils feront de cet argent, ils répondent une phrase surement apprise par cœur: “Je le donne  à ma mère pour qu’elle paye mon école”… Mais biensûr…

Mais Varanasi, c’est aussi les “Burning Ghats”, ceux sur lesquels on procède aux crémations. Il est bien évidemment interdit de prendre des photos, mais j’en garderai un souvenir assez étrange. C’était presque irréel d’observer ça…

En fin d’après-midi, nous rejoignons une amie d’Hadrien (le grand belge) qui fait du bénévolat à Varanasi, où elle soigne les gens désargentés. Elle nous emmènera dans un petit restaurant végétarien (comme la majorité des restaurants de Varanasi) où nous mangerons très bien (ça change de la cantine!), et nous irons dans un petit resto pour le dessert: une délicieuse tarte au pomme avec une boule de glace… Un petit plaisir qui valait son pesant de cacahuète!

Le lendemain matin, réveil aux aurores pour aller admirer le lever de soleil en faisant un tour de bateau sur le Gange… Des instants magiques… Des indiens priant dans le Gange en y faisant leur toilette, des sadhus faisant leur yoga, et une cérémonie dont voici un extrait:

 

Notre journée a ensuite été rythmée par la visite du Golden Temple, normalement interdit aux hindous mais nous avons réussi à trouver un arrangement pour rentrer (se faire passer pour des hindous… Toute une histoire…). Nous avons ensuite été mangé dans une German Bakery, où nous avons eu le droit à du fromage et de la charcuterie importée… Ca nous a bien fait plaisir!

Ensuite, nous sommes allés faire du shopping, Varanasi étant connue pour sa soie…

Le retour en train a également été semé d’embûches et plein de surprises: une vieille dame défèque sur le quai, devant tout le monde, comme si de rien n’était; la gare est remplie de gens qui dorment à même le sol, même avec des nouveaux-nés; 3 couchettes pour nous 10, et quelques heures de retard…

Bilan: un week-end magique et plein d’aventures…

Impressions et images du campus de l’IIM-C

Pour les moins patients, qui n’aiment pas lire mon “bla-bla” (vous avez bien tort…), voici quelques photos du campus.

 

Ces derniers temps ont été remplis de rencontres, découvertes et émerveillements…

Mais il ne faut pas oublier que je ne suis pas venue en touriste (il parait…), je suis venue ici pour étudier (à ce qu’on m’a dit…).

J’ai intégré la deuxième année d’un programme MBA d'une des écoles les plus prestigieuses d’Inde. Comme déjà dit précédemment, les étudiants sont triés sur le volet (400 sélectionnés sur 300 000), et certains ne sont clairement pas là pour rigoler… La majorité d’entre eux ont fait une école d’ingénieur et travaillé un ou deux ans avant de rentrer à l’IIMC. Ils n’ont donc pas du tout les mêmes manières de réfléchir que nous qui n’avons fait que des écoles de commerce…

Idée reçue: Les indiens travaillent dur –> VRAI

A notre étage habitent des étudiants de 1ère année du programme MBA. Lors de leur période d’examen, quelque soit l’heure à laquelle on sortait de notre chambre, ils étaient toujours réveillés, à réviser dans de gros-livres-qui-découragent-dès-la-couverture. Il faut dire que leurs notes comptent lors de leurs placement pour leur stages et emplois, alors il sont très motivés!

Idée reçue: Les indiens sont à la pointe en terme de management –> Ca dépend…

J’ai eu à choisir 6 cours. Certains sont passionnants, comme mon cours de Business Dynamics, qui consiste à modéliser des process au sein d’une entreprise (un petit coucou à mes collègues de la gestion de programmes Generali!).

J’ai également un cours qui s’appelle “Entrepreneurship in NGOs”, où l’on doit mener un projet pour une ONG afin de les aider, en terme de visibilité, fonctionnement, ou tout autre domaine lié à nos connaissances. Je suis rentrée en contact avec une ONG dans le domaine du Commerce équitable, pour laquelle je souhaite mener un projet de knowledge management.

D’autres cours sont beaucoup plus scolaires (économie internationale, économie de la stratégie, plan stratégique et gestion des ressources humaines).

Enfin, j’ai un autre cours de ressources humaines, où pour le moment, le prof ne fait qu’enfoncer des portes ouvertes… J’espère que ça s’arrangera…

Quoiqu’il en soit, il y a beaucoup de travaux de groupes et c’est pas facile de se coordonner. De plus, les indiens ayant des rythmes de vie différents de nos standards (certains ne dorment jamais je crois…), les réunions sont planifiées en général le soir vers 22 ou 23h…

Le concept “Pump It Up” exporté en Asie

Comme certains d’entre vous doivent déjà le savoir, lorsque je prends des photos, où que ce soit, je n’aime pas que les gens soient statiques dessus car on a parfois l’impression qu’ils ne sont pas contents d’être là.

Pour motiver les sujets de mes photos, je répète souvent la phrase suivante:

“Faites comme si vous passiez le meilleur moment de votre vie. Je veux voir des grands sourires, des bras en l’air et des cris de joie”

Voici en quelques mots l’explication du concept dérivé de mon surnom (attention, il y a un copyright là-dessus!)…

Une explication en image valant mieux qu’un long discours, voici deux photos prises lors de ma soirée de départ:

PHOTO CLASSIQUE

PHOTO “PUMP IT UP”

Objectivement, laquelle de ces photos est la plus sympa?!

Je crois que la réponse coule de source…

 

Bref, tout ça pour dire que j’ai décidé d’exporter le concept en Asie (tout un programme!). Mon défi? Me prendre en photo avec des locaux en “pause Pump It Up”.

Pour l’instant, il n’y en a pas encore beaucoup, mais il me reste encore pas mal de temps pour compléter l’album!

Vous trouverez les photos ICI

“J’irai dormir chez vous” en Inde, et une petite vidéo musicale indienne

Voici deux vidéos, l’une instructive, et l’autre simplement pour rire…

La première est le numéro consacré à l’Inde de la célèbre émission “J’irai dormir chez vous”, où Antoine de Maximy parcourt la planète en essayant de s’inviter à dormir chez les gens.

Elle dure pas mal de temps mais reflète pas mal l’Inde et sa diversité… Vous la trouverez en cliquant ici.

La deuxième vidéo est un clip indien, relativement connu, où un petit rigolo s’est amusé à essayer de sous-titrer le clip en anglais avec ce qu’il pensait comprendre… Enjoy!

 

Les deux premières semaines en Inde: le “temps d’adaptation”…

 

Me voici active sur le blog!

Mon absence n’était pas vraiment due à l’abondance de cours, mais plus à un phénomène qu’on appelle plus communément le “temps d’adaptation”… Malgré tout ce que j’ai pu dire dans mon dernier post sur le fait que j’étais bien préparée, qu’il m’en fallait beaucoup pour me choquer, etc… Les premiers jours ont été durs…

En réalité, ici, TOUT est différent :

• Le climat: Il passe de chaleur caniculaire et humide (94% d’humidité!) à des pluies qui ne s’arrêtent pas pendant plusieurs jours!
• L’environnement: Nous avons la chance de vivre sur un campus vert et à l’abri de l’agitation de la ville. Le confort basique de nos chambres est suffisant, et les douches froides passent encore à cette période de l’année (je ferai moins ma maline d’ici un mois quand il faudra aller chercher de l’eau chaude dans un seau…). Le problème, c’est dès qu’on sort du campus… Chaque déplacement est un parcours du combattant, qui commence par la négociation du taxi, où l’on sait que quoiqu’il arrive, au final, on se fera avoir…
• Les gens: Je ne vais pas partir tout de suite dans une explication sommaire des différences culturelles… J’aurais bien le temps d’en parler pendant mon séjour! Mais il existe plusieurs types d’indiens…

- Il y a d’abord les indiens qui vous regardent avec des yeux éberlués, d’autant plus quand on se ballade en groupe troupeau d’occidentaux

- Ceux qui nous prennent en photo, les blondes étant particulièrement appréciées car très différentes

- Ceux qui veulent savoir d’où on vient (“Where do you come from?” est la question fétiche des indiens) avant même de connaitre notre nom

- Ceux qui n’osent pas vous regarder dans les yeux (castes inférieures ou vestiges de la colonisation… Je n’ai pas encore trouvé l’explication…)

- Ceux qui vous harcèlent pour vous vendre des choses dont vous n’avez pas besoin, mais dont pourraient avoir besoin vos parents/frères/soeurs, et qui s’insurgent quand vous refusez d’acheter: “Quoi? Vous n’aimez donc pas votre mère?!” (Véridique, ça nous est arrivé la semaine dernière)

- Ceux qui marchandent beaucoup trop bien… Chez moi, marchander est un jeu, et je sens que je vais pouvoir me perfectionner ici, une fois que j’aurais un peu plus d’infos sur la valeur des choses

- Ceux qui hochent la tête pour dire tout et n’importe quoi: oui, non et peut-être en même temps. Cette catégorie regroupe la majorité des indiens en réalité. C’est déroutant au début mais c’est finalement très drôle, et je suis sûre qu’une bonne partie d’entre nous reviendra avec ce tic (certains essayent déjà de l’adopter, avec plus ou moins de dextérité…)

- Ceux qui vous proposent de l’aide dès que vous avez l’air perdu, particulièrement sur le campus. Les étudiants indiens sont A-DO-RABLES! (On ne peut en revanche pas dire la même chose de l’administration, surnommée “Come back Tomorrow” par les indiens eux-mêmes)

• La nourriture : (Oui vous aviez peut-être oublié mais j’étais en train de faire une énumération des choses qui étaient différentes ici… Je blablate tellement que vous aviez surement perdu le fil…)

Alors la nourriture… Hmm… Comment expliquer ce point sans paraître trop offensante?

(Attention, la suite n’est absolument pas objective et n’engage que moi… Beaucoup d’étudiants étrangers apprécient encore la cantine pour le moment…)

Chacun de nos Hostel est équipé d’un “Dining Hall”, également appelé “Mess” (et mérite bien son nom…). Il y a a 5 sessions de repas par jour (Ptit dej, dej, goûter, diner, session de nuit). En dehors du petit dej et du goûter où sont servis des toasts avec beurre margarine, confiture, chai et café au lait (ou presque), tous les repas sont identiquement LES MEMES! Manger la même chose ne me dérangerait pas plus que ça si seulement c’était bon et pas épicé…

Idée reçue n°3: Dans une assiette indienne, il y a plus d’épices que de nourriture –> VRAI, VRAI, et encore VRAI!

Bon, il se trouve que dès ma première rencontre avec la cantine, j’ai su qu’on allait pas vraiment être amis… Rien que l’odeur me donne la nausée (au sens propre, c’est bien le pire)…

J’ai essayé de me forcer à y manger, et c’est là que c’est devenu compliqué… Je suis tombée malade, à vomir instantanément tout ce que j’avalais, pendant une semaine entière…

(Promis, je ne rentrerai pas dans les détails de ma vie stomacale et intestinale, même si c’est un des sujets de conversation les plus en vogue en ce moment parmi les étudiants étrangers…)

Bref, tout ça pour dire que la première semaine n’a pas été des plus faciles, mais depuis deux jours, ma bonne humeur légendaire et mon esprit conquérant sont revenus!

Ce week-end, nous partons avec quelques étudiants étrangers pour Varanasi (Bénarès). Première expédition, 14h de train… Ca promet!

L’arrivée à l’Indian Institute of Management Calcutta

Nous sommes donc arrivés à Calcutta le 27 août au soir, bien fatigués de la journée de voyage depuis Bangkok. Coralie était malade à cause d’un truc qu’on a mangé dans la rue le dernier jour donc c’était pas facile pour elle.

Une voiture de l’école est venue nous chercher à la sortie de l’aéroport.

Idée reçue n°1: Tous les indiens parlent anglais –> FAUX

Notre conducteur avait de vagues notions, et même s’il comprenait vaguement ce qu’on lui disait, on a pas vraiment pu communiquer avec lui.

Du coup, on n’a pas su combien de temps allait prendre notre trajet jusqu’au campus. Tout ce qu’on savait, c’est que c’était loin (on nous l’avait dit quand on a passé la douane a l’aéroport). Au final,  ça nous a pris tout de même deux heures!

Durant le trajet, j’ouvre grand les yeux, pour ma première découverte de l’Inde. Beaucoup de monde, des petites scènes de vie classiques, des femmes en saris portent leur bébé, des enfants jouent, un cercle de personnes assises en tailleur écoutent le plus vieux d’entre eux, et bien évidemment, des vaches sur le côté de la route… Au final, rien ne me surprend, rien ne me choque. D’une part, j’ai l’impression de ne pas vraiment être là et d’observer ces scènes comme je regarderais un reportage. D’autre part, j’ai lu beaucoup de choses sur l’Inde pour préparer mon arrivée, et c’est peut-être ce qui m’a enlevé l’effet de surprise…

Idée reçue n°2: Les indiens ne savent pas conduire –> FAUX

Les indiens ont évidemment une manière très particulière de conduire. La plupart des voitures n’utilisent ni clignotant ni rétroviseur. Ils conduisent très vite, klaxonnent beaucoup et n’utilisent pas le même concept de priorités qu’en Occident…

Mais en réalité, j’ai vite compris que les conducteurs savent très bien ce qu’ils font! La règle pour les priorités, c’est la “loi du plus fort”, dans le sens où les plus gros véhicules (bus et camions) passent devant les voitures, qui passent devant les auto-rickshaws, qui passent devant les rickshaws et les deux-roues. Les piétons n’ont qu’à se frayer un chemin parmi les véhicules!

On est arrivés sur le campus et on nous a attribué nos chambres pendant que Dorian est allé à son hôtel, pas très loin de notre campus.

Même s’il fait nuit, on remarque déjà que les photos du campus que l’on a vu sur le site internet sont relativement mensongères (ou bien datent de l’année où a été construite l’école) et les bâtiments méritent un petit coup de peinture. L’explication par un indien:

“En Inde, on part du principe que tant que ça ne tombe pas par terre, ça ne sert pas à grand chose de rénover”

Nos chambres ont un confort basique. Quelques étudiants étrangers se sont indignés de leur état, mais personnellement, je ne m’attendais clairement pas à arriver dans un 5 étoiles, donc ça me convient. Et puis comme nous venions de passer 2 semaines à bouger d’endroit en endroit, on était bien contentes d’avoir notre chambre à nous et de pouvoir sortir nos affaires de nos sac à dos!

Sur le campus, il y a plusieurs “hostels”, les bâtiments où sont logés les étudiants. Toutes les étudiantes étrangères sont logées au “Ramanujan Hostel” aussi appelé “Old Hostel”. Les garçons sont logés au “New Hostel” (qui n’a pas grand chose de “New”) ou à l’”Annexe”.

Une fois installées, nous nous dirigeons vers la petite épicerie de notre bâtiment pour nous acheter à manger (On allait quand même pas expérimenter tout de suite la cantine!). Une fois là-bas, Navitesh nous retrouve.

Navitesh est membre du comité d’accueil des étudiants étrangers. Nous partons avec lui visiter le campus. De nuit, c’est pas transcendant, mais en chemin, arrivés devant la seule épicerie du campus qui vend de la bière, on retrouve tous les étudiants étrangers déjà arrivés à Calcutta… Après les présentations, nous avons passé la soirée ensemble sur le toit d’un des Hostel, qui est désormais notre QG…

Petit aparté pour mes collègues de Generali, et tout ceux que j’ai bassiné avec l’histoire de quarantaine due à la Grippe A: A l’aéroport, on a juste eu un contrôle de température pas réellement significatif, et une visite médicale sur le campus qui tenait plus de la formalité… En revanche un des étudiants de l’école est suspecté, mais il est actuellement à l’hôpital…

L’Inde, un pays particulier…

Je suis arrivée depuis maintenant une semaine, ce qui va me permettre d’avoir un peu de recul sur ce que je vais vous raconter.

Beaucoup d’entre vous me demandent de raconter la suite de mes aventures rapidement… Mais je viens tout juste de reprendre les cours, ce qui me laisse peu de temps pour écrire…

Je vous raconte tout ça d’ici le week-end, promis!

En attendant, voici une petite vidéo sur les habitudes des indiens, et je vais m’atteler à la tâche de vérifier toutes ces idées reçues, et bien d’autres encore…